皮肤损害处可见真皮上层水肿、粘蛋白沉着、胶原纤维肿胀、血管扩张及周围淋巴细胞浸润，表皮萎缩及 基 底细胞液化变性。肌肉：以横纹肌损害为主，肌横纹消失、肌纤维变性，纤维间有圆形细胞浸润、水肿等。肌炎的晚期有肌纤维膜增生，肌玻璃样变性、空泡变性及坏死等、肌及全身 器官 常可见血管炎改变。

当病人以肌痛、肌无力等症状就诊时，医生需进行仔细的体格检查，了解肌无力或皮疹的性质，结合必要的辅助检查做出诊断。较实用的标准有以下几条：
① 对称性近端肌无力。
② 肌肉活检证实。
③ 血清肌酶活性增高。
④ 肌电图呈肌原性损害。
⑤ 皮肌炎的典型皮疹。
　　 符合前 4 条诊断为多发性肌炎；符合前 3 ～ 4 条，同时有第 5 条者可做出皮肌炎诊断。典型的多发性肌炎和皮肌炎诊断并不难，可疑者应结合其他检查如抗体测定等做出诊断，并应与其他风湿病、其他炎性肌病进行鉴别。诊断多发性肌炎和皮肌炎后还应注意寻找是否并发肿瘤、是否合并其他结缔组织病，病情的程度如何，有无内脏器官的损害，有无并发感染，这些检查有利于下一步的治疗。