什么是多发性硬化症？  
    是一种中枢神经内多灶性病变，多发于20—40岁，以女性多见，起病突然，初次发病后往往有明显的缓解，但易复发，常为复发、缓解、复发、缓解的周期性发作过程。临床表现可见视力障碍、眩晕、肢体瘫痪、震颤、语言不清、吞咽困难。多次反复发作则可见四肢肌肉萎缩变形，甚至挛缩畸形。
    西药目前尚无确切有效的治疗药物，急性发作期多选激素如地塞米松、强地松，以及免疫抑制剂硫唑嘌呤，但副作用较大，并注意积极预防感染等合并症。中药治疗该病缓解期有确切疗效，治疗效果理想、稳定，没有副作用。以中医对症治疗为主，同时结合外治发，如按摩、药浴、针灸等，可有效地控制再次复发，缓解症状。
    什么是多发性肌炎？  
    多发性肌炎上横纹肌的弥漫性炎性疾病。女性患者多于男性，儿童期发病高峰在5—15岁，成人期为30—50岁。多数学者认为与病毒感染、免疫功能紊乱和血管病变有关。
    临床表现以进行性、对称性肢带肌、颈肌和咽部肌肉软弱无力或萎缩。急性期以肢体无力和肌肉疼痛为主，并有步行困难、起立困难、易跌倒、举物无力，甚至不能梳头。如同时伴有皮肤损害，如皮肤红斑、蝴蝶形面斑、皮肤水肿疼痛、后期皮肤萎缩、色素沿着或变色，则为皮肌炎，属中医“瘘症”、“痹症”。
    该病急性期西医多选用激素、免疫抑制剂、血浆置换疗法，但副作用较大或费用较高；根据临床症状可分为湿热浸淫、痰瘀痹阻、脾肾阳虚、肝肾亏虚等型，可采用多种中医综合疗法对症治疗。