闭塞性动脉硬化症多见于45岁以上的中老年人，主要发生在下肢，上肢比较少见。由于主干动脉血管发生狭窄或闭塞造成肢体远端供血不足而产生缺血为主的临床症状。曰其具体表现取决于肢体动脉闭塞的程度、范围和速度，以及侧支循环建立的状况。动脉闭塞速度缓慢，程度不重，随之侧支循环有效地建立，分支血流相应的增加，血液供应得以补偿，则临床上可无缺血症状，或症状很轻微，并不能引起病人的注意，此情况可保持数年稳定不变。但亦可急骤发展，迅速恶化，造成严重缺血，广泛坏疽，致使病人丧失肢体。若动脉病变范围广泛，
闭塞速度又快，侧支循环不能及时、完善建立，补偿有限，则临床缺血症状就严重。
(一)症状表现
　　　　1．慢性缺血表现
　　　　(1)间歇性跛行:闭塞性动脉硬化症由于病情缓慢，病人可以较长时间没有任 何临床症状。当病变进展到不足以供应下肢组织代谢所需时，病人就感到在行走 一段路程后,出现下肢疼痛症状,止步休息片刻后即可消失，当继续行走上述路程 后症状又复发生，即称做“间歇性跛行”，是肢体慢性动脉供血不足的典型表现 。疼痛的范围和性质与动脉病变的部位有关。腹主动脉分叉处闭塞时,双下肢有乏 力感，在男性并有阴茎勃起不坚或阳痿；髂股动脉闭塞时，在臀部、大腿内侧， 以及下腰背部产生疼痛;股、胭动脉发生闭塞时。引起小腿部肌肉缺血，故出现临 床上典型的间歇性跛行症状,虽然<病变有时可涉及双侧下肢，但间歇性跛行的症 状仅见于病情较重的一侧，两侧同时出现者少见。发生跛行的时间和距离与动脉 闭塞的程度以及侧支循环代偿好坏有关，跛行的时间和距离越长，说明动脉狭窄 程度越轻或侧支循环比较丰富；反之，跛行的时间和距离越短，就证明动脉阻塞 越严重或侧支循环极差,因此，可以根据间歇性跛行时间和距离的缩短或延长，来 判断病情是在加重或者好转。
　　　　(2)静息痛:由于在静息状态时人体血液循环变缓慢，因此患肢的缺血程度相对加重，于是产生疼痛，称为“静息痛”。这种疼痛多在病人平睡后。5-15分钟出现,初在足趾,尔后逐渐扩展至足底和足踝部，为针刺痛或烧灼痛，令人难以忍受。抬高患肢，疼痛加重；放低或稍作活动。则疼痛减轻或消失。故病人常是将患肢悬垂于床边或者下地踱步以减轻疼痛。但平睡以后，以上症状又会出现，严重影响休息。肢体缺血较严重的病人，静息性疼痛可呈持续性，不但在晚间平睡时而且在白天也感到疼痛，这是由于局部组织严重缺血、缺氧，发生缺血性神经炎所致。若是在长期的间歇性跛行之后出现静息痛，则提示动脉病变进展，肢体缺血程度加重，有发展成坏疽之可能，应引起高度重视。
　　　　(3)发凉与怕冷:因闭塞性动脉硬化症病程缓慢，在主干动脉狭窄的同时，有较丰富的侧支循环建立，肢体远端血液循环尚好，故发凉和怕冷的症状可不明显。但病情发展，缺血比较明显者，则必有患肢发凉和怕冷症状，并有麻木感觉。初期皮肤颜色多正常，缺血较重时则手指足趾部呈苍白、潮红、青紫色，或出现瘀血点、瘀血斑。严重者，肢体远端可发生缺血性溃疡或坏疽。少数病人可出现足底部皮肤潮红，具有明显灼热感，或趾跖关节红肿痛等所谓假性痛风性关节炎症状。
　　　　(4)营养障碍症状:初期没有，随着动脉闭塞程度的不断加重，肢体出现营养障碍性的改变。患肢皮肤变干燥、脱屑，菲薄而光亮；出汗减少或完全停止出汗；趾背、足背及小腿部汗毛稀疏或脱光；趾甲生长缓慢，长期不用修剪，变干燥坚厚，嵌甲畸形。