闭塞性动脉硬化症是指周围动脉因动脉粥样硬化病变引起管腔狭窄或闭塞，导致血液供应不足而产生各种临床症状及体征的一种疾病。但高脂血症、高血压、糖尿病、肥胖、吸烟、高密度脂蛋白低下等均可引起血管内皮受损、脂质渗入血管壁、血栓形成等损害。因此大多数学者认为闭塞性动脉硬化与上述疾病有关。
　　　 闭塞性动脉硬化症好发于60岁以上老人，并发糖尿病者发病较早。男性多于女性。病变多发生在血管分支处，引起管腔狭窄或闭塞，导致病变远端血液供应不足。临床表现为间歇性跛行，即在行走一段路程后患侧肌肉痉挛、紧张、疼痛及乏力，以致“跛行”，休息后迅速缓解，再次行走又复发生。另一症状为休息痛，尤其是夜间疼痛，患者常抱腿而坐，不能入睡，而下垂或受冷时减轻。亦可有足部冰冷、感觉异常、皮肤苍白或青紫、皮下脂肪萎缩等表现，甚至可以出现小腿部及足部干性坏疽或溃疡。